Une sortie tranquille en duo, sur les chemins de la vallée de la Creuse pour reprendre en douceur.
Saint-Marcel
Premier arrêt, le village médiéval de Saint-Marcel. Un bonheur de flâner dans ces petites rues typiques. Sur la place, l’église Saint-Marcel dispose d’une nef unique, de transept avec absidioles, d’un chœur à abside centrale et d’une crypte.
L’église célèbre Saint Marcel et Saint Anastase qui ont subit les supplices dans la ville antique voisine d’Argentomagus. Un musée et un site archéologique y sont consacrés. Pour une prochaine visite.
Argenton-sur-Creuse
Deuxième étape de notre sortie, la petite Venise du Berry, Argenton-sur-Creuse.
La visite de cette ville ancrée le long de la Creuse permet de s’égarer dans des ruelles d’autrefois, de découvrir de vieux moulins à roue, et d’admirer les maisons à galeries de bois colorées installées au bord, pour ne pas dire au-dessus de l’eau !
Si Marseille a sa Bonne Mère, Argenton a sa Bonne Dame ! Une statue dorée de la Vierge de 6,50 mètres de haut et 3 tonnes ! Elle est érigée sur le clocher de la chapelle Notre-Dame-des-Bancs entièrement reconstruite en 1899 et qui domine la ville.
Gargilesse-Dampierre
Après Argenton-sur-Creuse, nous voici quelques kilomètres plus loin à Gargilesse-Dampierre.
Classé parmi les plus beaux villages de France, Gargilesse rime aussi avec romantisme. En se promenant dans les ruelles de ce village niché dans la vallée de la Creuse, on comprend aisément qu’il ait inspiré musiciens, écrivains et peintres impressionnistes.
Aujourd’hui encore village d’artistes, de nombreuses galeries et expositions attendent les visiteurs. Gargilesse c’est aussi la villa Algira, maison offerte à George Sand par son dernier amant, Alexandre Manceau. La maison est aujourd’hui un musée consacré à l’écrivain et son univers.
Enfin, chaque été Gargilesse accueille un festival de la harpe dans son église romane ! Malheureusement il n’y avait pas de concert le jour de notre passage.
Le Menoux
En préparant la trace de cette balade en vallée de la Creuse, les photos d’une drôle d’église, quasi psychédélique, m’ont interpellé. Impossible de ne pas aller découvrir le village du Menoux, à quelques kilomètres d’Argenton-sur-Creuse, et surtout son église du XIXème, a priori très classique extérieurement.
Et pourtant, en poussant la porte en bois, c’est une explosion de formes et de couleurs qui nous emporte dans un univers… cosmique. Celui de Jorge Carrasco, artiste bolivien majeur, marié à Simone, une française de ce petit village berrichon. En 1967, Carrasco, originaire de La Paz, fuie avec Simone et leurs enfants la dictature et les représailles qui sévissent en Bolivie.
Installés au Menoux, il est marqué par l’église du village qu’il voit comme « une superbe toile vierge qu’il faut peupler ». Après un an de discussion avec la commission des Arts Sacrés et des Beaux-Arts, il obtient l’autorisation et entame huit ans de travail.
Le résultat, 450 m2 de fresques colorées qui reflète son idée de Dieu, une idée cosmique. Pour lui, Dieu n’est autre que la Vie. On retrouve sa vision de la Création, de l’Apocalypse, mais aussi du purgatoire et du paradis. Etonnant, et pas dénué de sens.
Autres centres d'intérêts
Si Saint-Marcel, Argenton-sur-Creuse, Gargilesse-Dampierre et l’église du Menoux ont constitués les arrêts et visites principales de notre sortie en vallée de la Creuse, cette balade comportait également d’autres centres d’intérêts qui auraient mérités que l’on s’y attarde plus.
Citons par exemple le château du Courbat, installé en plein milieu d’une pièce d’eau faisant office de douves. Si le pont dormant a remplacé un pont-levis, le château s’est construit au fil des siècles, du XIème à la fin du XVIIIème en passant par le XVIIème. Il est aujourd’hui l’une des plus belles mairies de France, puisque c’est ici qu’est installée la mairie du Péchereau.
En nous rapprochant de l’eau, on ne peut manquer la magnifique vue sur la vallée de la Creuse offerte depuis le village de Ceaulmont. Merci au passage pour l’équipement municipal qui nous a permis de faire une pause déjeuner/sieste dans les meilleures conditions possibles !
Un peu plus bas, la plage de Montcocu, sans jeu de mot, est nettement plus fréquentée.
Enfin, on ne peut découvrir cette partie de la vallée sans évoquer le barrage hydroélectrique d’Eguzon, le plus puissant d’Europe à sa mise en service en 1926 ! Le lac d’Eguzon est d’ailleurs encore aujourd’hui le plus grand lac de la région Centre.
