C’est un dimanche après-midi gris, froid et humide de février. Pas question pour autant de rester enfermé. Une fois l’équipement enfilé, c’est parti pour une courte ballade à la découverte de la Dordogne. Direction le grand étang de la Jemaye pour une petite marche détente en forêt, sur les bords de l’eau. Mais pour y parvenir, c’est sans GPS et à l’instinct que je prends la route.
En traversant la forêt de la Double, les petits chemins filant à travers bois sont innombrables. Mais tous interdits de circulation. Tant pis, je me contente d’une #photobuche à un carrefour.
Comme un air de voyage dans le temps
Quelques instants plus tard, me voici dans le petit village de Ponteyraud, à quelques kilomètres de la Jemaye. Sur la place du village, face à une botte de paille, trône la petite école communale, ornée de ses drapeaux tricolore et européen. Il y a comme un air de voyage dans le temps qui me saisit.
En contrebas coule la Rizonne, et entre les deux, une petite église qui ne paie pas de mine. Son clocher atypique, carré à colombages, et ses murs aux arcades bouchées m’interpellent. Je m’arrête pour aller la visiter et découvrir les secrets qu’elle renferme.
L'église Saint-André de Ponteyraud, vestige d'une abbaye
En entrant, la première chose qui frappe est la simplicité et le dénuement de l’ensemble. Le manque de luminosité aussi, sans doute dû aux nombreuses arcades bouchées. Des arcades qui sont en fait les arceaux d’un cloître. L’église Saint-André de Ponteyraud faisait en effet partie à l’origine d’une abbaye issue du monastère des bénédictines de Ligueux. Un monastère fondé en 769 par Charlemagne !
Romane, voutée, l’église de Ponteyraud a une particularité, elle est lambrissée.
En 1743, les religieuses étaient encore présentes. Mais durant la révolution française, les batiments conventuels, appartenant à la communauté, sont rasés. Les pierres sont utilisées pour bâtir des édifices non religieux.
Le choeur de l'église, seule victime de la guerre
En 1938, face à l’état de délabrement de l’église, le maire de l’époque fait établir un devis pour rénover l’édifice. Malheureusement, la guerre empêche les travaux et, en 1939, le choeur s’effondre.
Sous l’occupation, les panneaux en bois sculpté d’un rétable du XVIème siècle sont volés.
En ressortant de l’église, on passe devant une plaque commémorative des défunts des guerres du XXème siècle. Une plaque qui comporte une particularité, celle de ne mentionner aucun nom. L’ensemble des mobilisés du village ayant en effet heureusement pu revenir des combats !
